En un videojuego o una película de animación 3D no basta únicamente con tener una buena historia. Para que el jugador lo viva al máximo hacen falta escenarios creíbles, llenos de detalles y en perfecta consonancia con la narrativa.

Es ahí precisamente donde entra en juego el Environment Artist, el perfil profesional responsable de diseñar y construir los entornos virtuales que necesitan los proyectos AAA y sin cuyo trabajo los mundos resultarían totalmente planos e insatisfactorios para el usuario.

El rol central del Environment Artist en la industria del videojuego

La industria del videojuego no deja de evolucionar, y el Environment Artist es uno de los máximos responsables de ello. Su misión principal es transformar bocetos de concept art, fotografías y bloques simples en mundos 3D jugables que hagan crecer la historia.

Para conseguirlo es necesario investigar referencias reales, diseñar el espacio, modelar edificios, rocas o vegetación, texturizar e iluminar de forma adecuada antes de integrarlo todo en motores como Unreal Engine o Unity.

Además, el Environment Artists trabaja mano a mano con profesionales como los diseñadores de niveles, los artistas técnicos y los programadores para que el escenario resulte atractivo, legible y funcione bien en tiempo real.

Cada vez es más habitual que los juegos AAA integren mapas de gran tamaño, ciclos de día y noche y una cantidad enorme de objetos en pantalla, por eso ha crecido la demanda de entornos de alta calidad y, con ella, también la importancia de este perfil especializado dentro de cualquier estudio.

Las tres responsabilidades clave del Environment Artist

Trabajo del Alumni Natividad Ortiz

Más allá de que los escenarios luzcan bonitos, el Environment Artist tiene responsabilidades básicas que lo convierten en un rol imprescindible en los estudios.

• Diseño y construcción del entorno 3D: Es el encargado de interpretar el concept art y las referencias, así como de realizar el bloqueo inicial del nivel, definir la composición de espacios interiores y exteriores y también de modelar los objetos que dan forma al mundo jugable.
• Texturizado, iluminación y ambientación: Crea materiales PBR creíbles, aplica texturas que encajen con la historia, ajusta luces y niebla y cuida la paleta de colores para reforzar la atmósfera, la legibilidad y las emociones del jugador.
• Optimización e integración en el motor: El Environment Artist es el responsable de preparar colisiones y niveles de detalle, organizar los assets por módulos, comprobar que el rendimiento sea estable y trabajar con el resto del equipo técnico para que todo funcione sin errores tanto en consola como en PC o dispositivos móviles.

El pipeline de un Environment Artist: Herramientas y flujo de trabajo

Comprender cómo trabaja un Environment Artist y qué herramientas utiliza en su día a día es importante si tu objetivo es llegar a desempeñar este rol.

Dominio de herramientas: De ZBrush al motor de juego (Unreal/Unity)

Para trabajar como Environment Artist en videojuegos AAA debes dominar herramientas que cubran desde esculpido de alto detalle hasta la integración en el motor, incluyendo modelado, texturizado, horneado e iluminación.

• ZBrush: Se usa para esculpir rocas, superficies dañadas y detalles orgánicos que después se simplifican y se hornean sobre versiones low poly en tiempo real.
• Maya, 3ds Max o Blender: Permiten bloquear volúmenes, crear módulos arquitectónicos, limpiar topología y UVs y dejar assets listos para texturizar y exportar al motor.
• Substance 3D Painter / Designer: Facilitan la creación de materiales realistas, pintan desgaste y suciedad, generan texturas tileables, todo ello siguiendo las líneas marcadas por la dirección de arte del proyecto.
• SpeedTree / World Machine: Ayudan a producir vegetación y terrenos complejos sin perder el control sobre aspectos como la densidad, la variación y la escala, algo fundamental en mundos abiertos y niveles de gran tamaño.
• Unreal Engine y Unity: Estos motores de juego se usan para ensamblar la escena final, ajustar materiales e iluminación, colocar los props y poner a prueba la jugabilidad y el rendimiento en diferentes dispositivos.

La importancia del Asset Management y el Prop Placement

En Environment Art, el Asset Management y el Prop Placement son tan importantes como el modelado.

• Se denomina Asset Management a la forma de organizar, nombrar, versionar y reutilizar tus assets 3D, materiales y texturas dentro de un proyecto. Una buena gestión evita duplicados, reduce errores y permite que todo el equipo encuentre rápidamente lo que necesita.
• El Prop Placement es el arte de colocar esos elementos en el nivel. No consiste solo en rellenar espacios, sino que define la composición visual, guía la mirada del jugador y apoya la jugabilidad marcando caminos, coberturas y zonas de interés. Además, una colocación inteligente controla la densidad y el escalado para mantener el rendimiento.

Dominar ambas áreas te permitirá convertirte en un Enviroment Artist capaz de producir escenarios ricos sin sacrificar por ello tiempos ni FPS.

La especialización definitiva: Máster en Modelado y Texturizado de Environments y Props

El Máster Avanzado en Modelado y Texturizado de Environments & Props para Videojuegos AAA de Voxel School está pensado para quienes desean dar un salto profesional y desempeñarse como Environment Artists.

Se desarrolla a lo largo de 7 meses y 450 horas de formación tanto en modalidad presencial como semipresencial, y se centra en el diseño de escenarios y props para videojuegos de alta gama y cine de animación o imagen real, trabajando con pipelines y motores en tiempo real ampliamente utilizados en la industria.

El plan de estudios combina módulos de Prop Art, modelado y texturizado avanzado de entornos, set dressing, optimización e iluminación ingame, junto a un bloque de Real Time Tech Pipeline.

Además, todas las asignaturas están impartidas por profesionales en activo de estudios de referencia como Funcom, Globant o Electronic Arts. Eso, además de garantizar un feedback realista y actualizado, hará que te enfrentes a problemas reales de la industria que te permitirán desarrollar las soluciones que las compañías necesitan hoy.

Por supuesto, realizarás prácticas en empresas del ecosistema de Voxel School. ¡Tendrás a tu alcance todo lo que necesitas para disfrutar de una formación de alto nivel!

Del portafolio a la industria: Salidas profesionales y roles específicos

Al finalizar el Máster Avanzado en Modelado y Texturizado de Environments & Props para Videojuegos AAA de Voxel School tendrás tu propio portafolio, pero también una experiencia que te convertirá en una pieza codiciada por los estudios que buscan nuevo talento en arte 3D altamente especializado.

Podrás ocupar roles como Environment Artist y Environment Design Artist, pudiendo orientar también tu perfil hacia Prop Artist, Game Artist generalista o Matte Painting Artist.

Consúltanos tus dudas y da el paso, ¡tu futuro como creador de mundos AAA está mucho más a tu alcance de lo que imaginas!